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DOFUS Interview with Ankama Studios
conducted by Patrick Gann French developer Ankama Studios first brought DOFUS, a turn-based strategy MMORPG based in Flash, to the world six years ago. Recently, they did a full overhaul of the game and launched DOFUS 2.0. With improved graphics and a sleeker programming, DOFUS 2.0 exists as a way to keep this deep and addictive strategy title competitive with other MMORPGs.

After having seen what all DOFUS 2.0 has to offer, we at RPGFan had some questions left in our minds. Who better to answer our questions than Ankama themselves? The following text reveals the answer to our questions. We received answers from Answered by Cedric Gerard, International Marketing Manager, and Answered by Mathieu Bourgain, Lead Game Designer on DOFUS. Without further ado, here's our interview with Ankama Studios regarding DOFUS!

RPGFan: First of all, thank you for taking the time to answer our questions!

Cedric Gerard: Thanks for your interest in what Ankama does!

RPGFan: Who came up with the name "DOFUS," and does it have any meaning?

Cedric Gerard: The word DOFUS was inspired from OVUS which is the word for "egg" in Latin. Since the story revolves around dragon eggs, it seemed like a good name. In English, it has got a funny connotation, but it's all well in the spirit of the game.

RPGFan: Speaking of names, many of the class names in DOFUS are normal words or brand names spelled backwards (example, the time mage "Xelor" or "Rolex" backwards). But what about classes like "Pandawa," which clearly is an anthropomorphized panda? How did you guys pick the class names, and why isn't the "backwards" rule applied consistently?

Cedric Gerard: Back then in 2002-2003, the names just came up to our founders as jokes. There was no real consistency as to when the backwards rule would apply or not. I'm not sure it sounds very glamorous now, but our Creative Director came up with the names of Sram and Feca because that's what he had that day for breakfast: A coffee and a Mars bar.

Dear necro-assassins: you were named after a candy bar. That is fantastic. RPGFan: Many people over the years have commented on the high quality of the character art and design for DOFUS. It seems to be a merge of Japanese Manga and traditional European cartooning. Tell us, were there any specific influences (a specific franchise, or design studio) that you had in mind when designing these characters?

Cedric Gerard: Of course Miyazaki's and Studio Ghibli's footprints are in the heart of minds of most people working at Ankama. Classics like Dragonball and Saint Seiya, which became very popular starting in the late 80s - early 90s in France, also played a big role. For more recent influences, probably series such as Bleach, Death Note, have all brought a lot of inspiration. Many of our lead artists come from classic French-Belgian comic book background studies.

RPGFan: Currently, the majority of DOFUS players are from France. Do you think this is because marketing is simply easier to do within one's home country, or is there something specifically appealing to French gamers in DOFUS? What do you think?

Cedric Gerard: I think both statements are true, and DOFUS has been around since 2004 in France. We only really started marketing the international versions starting in 2007, also releasing a much better translation for the English version. Also, DOFUS is filled with cultural references and jokes which can be challenging to understand for a non-French person, stressing the importance of good localization.

RPGFan: DOFUS is currently available in most European languages. What is the current time-table to make DOFUS available in Asian languages (Chinese, Korean, Japanese, etc)? Do you think DOFUS could be successful in an Asian market where there are so many anime-styled MMORPGs?

Cedric Gerard: DOFUS will come out in Japanese later this year. We also aim to release it in Chinese and Korean later on. Indeed competition can be a problem, but DOFUS has a lot of European influence in its art style that will make it different, and again, the tactical aspects are quite unique.

RPGFan: Alongside its beautiful artwork, DOFUS puts heavy emphasis on the strategic combat as well as the obvious social element. Does Ankama intend to continue to refine these elements, or expand and attempt to do something entirely new with the game in the coming years?

Mathieu Bourgain: We're waiting for our new expansion "Frigost" to be released in a few months, in order to work further on class balancing. Some of the classes are a bit unbalanced during lower levels, and we want to make the game balanced and interesting at all levels. We will make changes to the Cra (Archer) class, which is too powerful at lower levels, and Fire Iops (Warriors) which are also too powerful. We would like to review the Feca (Protector) class which is not doing too well during PVP phases at the moment.

Later on, we want to work on the summoning problems from the Osamodas (Summoner) class, they actually make turn-based fighting a bit too slow. We want to make this class more tactical and raise their value when grouping.

Feca players to Ankama staff: "please make us more useful." RPGFan: Many MMORPGs today rely on microtransactions for funding, but DOFUS uses a low-cost subscription plan alongside a limited free-to-play option for new, low-level players. This funding model has paid off for you, as you currently have over three million subscription-based players. However, the MMORPGs using the free-to-play, microtransaction-based model are also popular and well-funded. Why do you think this is? And would you ever consider adopting the model for your own game(s)?

Cedric Gerard: Micropayment is a convenient model, sort of pay as you play, but communities on those games are not always very welcoming, it's about how much money you spend, and if you don't have money to spend, you don't make any friends.

We do not think that's what a game should be about. We do not want to implement a classic item mall system. We are going to implement new elements that will influence the way the community interacts and the in-game game economy evolves in the next few months. But you will have to stay tuned for the details since it's top secret for now.

There will be a lot more information that you can obtain on your character, customization, and no, it will not be an item mall, don't worry. It will be very community-driven, and each player will benefit from it whether they are paying subscribers or free players.

RPGFan: Outside of DOFUS and other Ankama products, what games do the staff of Ankama enjoy playing? Please give as many specific examples as you can!

Cedric Gerard: We play everything, from consoles games to MMOs to pen-and-paper RPGs.

Mathieu Bourgain: Officially, we call it benchmarking. Just joking! But yes, we do play a lot.

RPGFan: There have been a few examples of MMORPG creators taking their product and making a handheld variant that doesn't necessarily run on a large server in a persistent world, but instead offers small-scale multiplayer (notably: Ragnarok DS and MapleStory DS). Have you thought about taking DOFUS to a market other than the PC? Have you considered working with Nintendo to make a DS-friendly version of DOFUS? Or, perhaps, would you consider making an entirely new console or handheld RPG that isn't an MMO?

Cedric Gerard: We plan to release Islands of Wakfu on Xbox Live Arcade later on this year. The game, which will be our first attempt at console gaming, is created by our subsidiary Ankama Play, and is a collaborative beat 'em up game, with up to 2 players joining forces in a world set 10,000 years before the events of Wakfu. We have thought indeed about bringing DOFUS and Wakfu to DS, but there are no definite plans as to when that will happen.

RPG? No. Potentially awesome action game for XBLA? Yes. RPGFan: Are there any plans in the near future to introduce a new class to DOFUS? We know the twelve classes have been tweaked and balanced, and you wouldn't want to upset that balance, but certainly the players must be aching to try out a new class...? Also, do fans of the game ever make suggestions about a new character class or submit "new" concept art for you to consider?

Mathieu Bourgain: There no plans to bring a new class to DOFUS at the moment. But that may well change in the future, you never know...

Our thanks go to everyone at Ankama Studios for taking the time to answer our questions. We'd also like to thank Scott Fry and everyone at One PR for facilitating this transatlantic interview.

http://twitter.com/dofusfr

Pas le temps de faire la trad je bosse sur un mémoire, bonne chance à celui qui s'y colle.
Les Fecas vont avoir le vent en poupe !





|Rajout de la traduction pour les non anglophones.|

Citation :

RPGFan: Tout d'abord, merci de prendre le temps de répondre à nos questions!

CG: Merci pour votre intérêt pour le travail d'Ankama!

RPGFan: Qui a inventé le nom "DOFUS" et a-t-il un sens précis?

CG: Le mot DOFUS a été inspiré par OVUS qui veut dire "oeuf" en Latin. Puisque l'histoire tourne autour d'oeufs de dragons, ça semblait être un bon nom. En Anglais, il a une connotation amusante, mais ça colle bien avec l'esprit du jeu.

RPGFan: Parlant de noms, beaucoup des noms de classes de DOFUS sont des noms communs ou des noms de marques épelés à l'envers (exemple, le mage temporel "Xelor" ou "Rolex" à l'envers). Mais qu'en est-il des classes comme "Pandawa", qui clairement est un panda anthropomorphisé? Comment avez-vous choisi les noms de classes, et pourquoi la règle "à l'envers" n'est-elle pas appliquée systématiquement?

CG: En 2002-2003, les noms sont venus à nos fondateurs comme des blagues. Il n'y avait pas de réelle cohérence pour dire si la règle "à l'envers" allait s'appliquer ou pas. Je ne suis pas sûr que ça soit très glamour maintenant, mais notre Directeur Créatif a inventé les noms de Sram et de Féca parce que c'était ce qu'il avait pris ce jour-là pour son petit déjeuner: un café et un Mars.

Chers nécro-assassin: vous avez hérité votre nom d'une barre chocolatée. Fantastique.
RPGFan: beaucoup de gens ces dernières années ont commenté la haute qualité des illustrations et du design des personnages de DOFUS. Cela ressemble à un mélange de Manga japonais et de dessin animé européen traditionnel. Dites-nous, y a-t-il eu des influences spécifiques (une franchise spécifiques, un studio) que vous aviez en tête quand vous avez conçu ces personnages?

CG: Bien sûr, des traces de Miyazaki et du Studio Ghibli sont dans la tête de la plupart des gens qui travaillent chez Ankama. Des classiques comme Dragonball et Saint Seiya, qui sont devenus très populaires à la fin des années 80 et au début des années 90 en France, ont aussi joué un grand rôle. Pour des influences plus récentes, il est probable que des séries comme Bleach ou Death Note ont apporté beaucoup d'inspiration. Beaucoup de nos artistes les plus en vue viennent du milieu et d'études autour de la bande dessinée franco-belge.

RPGFan: Actuellement, la majorité des joueurs de DOFUS sont en France. Pensez-vous que c'est parce que le marketing est simplement plus facile à l'intérieur de son propre pays, ou y a-t-il quelques chose qui attire spécifiquement les joueurs français dans DOFUS? Qu'en pensez-vous?

CG: Je crois que les deux sont vrais, et DOFUS fait partie du paysage depuis 2004 en France. Nous n'avons réellement commencé à pousser les versions internationales qu'en 2007, en livrant également une bien meilleure traduction pour la version anglaise. Aussi, DOFUS est rempli de références culturelles et de blagues qui peuvent être difficiles à comprendre pour un non-français, ce qui renforce l'importance d'une bonne localisation.

RPGFan: DOFUS est actuellement disponible dans la plupart des langues européennes. Quel est le calendrier actuel pour la sortie de DOFUS dans des langues asiatiques (chinois, coréen, japonais, etc)? Pensez-vous que DOFUS pourrait réussir sur un marché asiatique où il y a tant de MMORPG de style "anime"?

CG: DOFUS sortira en japonais plus tard cette année. Nous prévoyons aussi de le sortir en chinois et en coréen plus tard. En effet, la concurrence peut être un problème, mais DOFUS a beaucoup d'influences européennes dans son style graphique qui le rendent différent, et une fois de plus, les aspects tactiques sont assez uniques.

RPGFan: À côté de ses illustrations magnifiques, DOFUS met beaucoup l'accent sur le combat stratégique ainsi que les aspects sociaux évidents. Est-ce qu'Ankama a l'intention de continuer à raffiner ces éléments, ou de s'étendre et essayer de faire quelque chose de totalement nouveau du jeu dans les années à venir?

MB: Nous attendons la sortie de notre nouvelle extension "Frigost" dans quelques mois, pour travailler plus avant sur l'équilibrage des classes. Certaines des classes sont un peu déséquilibrées pendant les plus bas niveaux, et nous voulons que le jeu soit équilibré et intéressant à tous les niveaux. Nous changerons la classe Crâ (Archer), qui est trop puissante aux bas niveaux, et les Iops Feu (Guerriers) qui sont également trop puissants. Nous aimerions passer en revue la classe Féca (Protecteur) qui ne s'en sort pas trop bien en phases de JcJ actuellement.

Plus tard, nous voulons travailler sur les problèmes d'invocations des la classe Osamodas (Invocateur), ils rendent actuellement le combat au tour par tour un peu trop lent. Nous voulons rendre cette classe plus tactique et augmenter leur valeur en groupes.

Joueurs Féca aux personnels d'Ankama: "Rendez nous plus utiles"

RPGFan: Beaucoup de MMORPG aujourd'hui se basent sur des microtransactions pour leur financement, mais DOFUS utilise un système d'abonnement à bas coût en même temps qu'une option gratuite limitée pour les nouveaux joueurs de bas niveau. Ce modèle de financement a marché pour vous, puisque vous avez plus de trois millions de joueurs abonnés. Toutefois, les MMORPG qui utilisent le modèle de jeu gratuit basé sur les microtransactions sont aussi populaires et bien financés. Qu'en pensez-vous? Et envisageriez-vous d'adopter un tel modèle pour votre(vos) jeu(x)?

CG: Le micropaiement est un modèle pratique, en quelque sorte on paie en fonction de ce qu'on joue, mais les communautés sur ces jeux ne sont pas toujours très accueillantes, tout tourne autour de combien d'argent vous dépensez, et si vous n'avez pas d'argent à dépenser, vous ne vous faites pas d'amis.

Nous ne pensons pas qu'un jeu doive tourner autour de cela. Nous ne voulons pas mettre en place un système classique d'item mall. Nous allons, au cours des prochains mois, introduire de nouveaux éléments qui influenceront la façon dont la communauté interagit et dont évolue l'économie en jeu. Mes vous allez devoir rester à l'écoute pour les détails, car tout est encore top secret.

Il y aura beaucoup plus d'information que vous pourrez obtenir sur votre personnage, la personnalisation, et non, il ne s'agira pas d'item mall, ne vous inquiétez pas. Ce sera beaucoup conduit par la communauté, et chaque joueur en tirera profit, qu'il soit abonné ou non.

RPGFan: En dehors de DOFUS et des autres produits Ankama, à quels jeux aiment jouer les employés d'Ankama? Essayez de donner autant d'exemples spécifiques que possible!

CG: Nous jouons à tout, depuis les jeux sur consoles jusqu'aux MMOs et aux JdR sur table.

MB: Officiellement, nous appelons ça du benchmarking. Je rigole! Mais oui, nous jouons effectivement beaucoup.

RPGFan: Il y a eu quelques exemples de créateurs de MMORPG qui ont pris leur produit et en ont fait une variante portable qui ne tourne pas forcément sur un gros serveur et dans un monde persistant, mais à la place propose un jeu multijoueur à petite échelle (notamment: Ragnarok DS et MapleStory DS). Avez-vous pensé à introduire DOFUS sur un marché autre que le PC? Avez-vous envisagé de travailler avec Nintendo pour faire une version DS de DOFUS? Ou, peut-être, envisageriez-vous de faire un RPG console ou portable totalement nouveau qui ne soit pas un MMO?

CG: Nous prévoyons de sortir Islands of Wakfu sur le Xbox Live Arcade plus tard dans l'année. Le jeu, qui sera notre premier essai au jeu sur console, est créé par notre filiale Ankama Play, et c'est un beat'em up collaboratif, avec jusqu'à 2 joueurs qui s'allient dans un monde situé 10,000 ans avant les événement de Wakfu. Nous avons pensé à porter DOFUS et Wakfu sur DS, mais il n'y a pas de plans bien définis sur quand cela arrivera.

RPG? Non. Jeu d'action potentiellement énorme sur XBLA? Oui.
RPGFan: Y a-t-il des plans dans le futur proche pour introduire une nouvelle classe dans DOFUS? Nous savons que les douze classes ont été modifiées et équilibrées, et vous ne voulez pas remettre en cause cet équilibre, mais certainement cela doit démanger les joueurs d'essayer une nouvelle classe...? Aussi, est-ce que les fans du jeu font des suggestions de nouvelles classes de personnages, ou vous proposent de "nouveaux" designs artistiques?

MB: Il n'est pas prévu d'ajouter une nouvelle classe à DOFUS actuellement. Mais cela pourrait changer dans le futur, on ne sait jamais...


Merci à tout le monde chez Ankama Studios d'avoir pris le temps de répondre à nos questions. Nous aimerions également remercier Scott Fry et tout le monde chez One PR pour avoir facilité cette interview transatlantique.

[Thinkers]

En gros il faut un roleback sur les srams et fécas et nous donnent quelques idées d'améliorations possibles.
La flemme de faire la trad'.

[Narzaal]

Citation :

Publié par Thinkers

En gros il faut un roleback sur les srams et fécas et nous donnent quelques idées d'améliorations possibles.

Euh j'ai plutôt compris qu'ils parlaient de la signification des noms des classes quand elles sont lu à l'envers. Feca = café et Sram = Mars qui viennent du fait que le "Creative Director" (directeur artistique ?) avait mangé un Mars avec du café au petit déjeuné.

[Damve]

Haha ! Enfin je sais d'où vient le nom de "sram" Ils ont mangé un mars au matin ... lol

[Beji]

Citation :

Mathieu Bourgain: We're waiting for our new expansion "Frigost" to be released in a few months, in order to work further on class balancing. Some of the classes are a bit unbalanced during lower levels, and we want to make the game balanced and interesting at all levels. We will make changes to the Cra (Archer) class, which is too powerful at lower levels, and Fire Iops (Warriors) which are also too powerful. We would like to review the Feca (Protector) class which is not doing too well during PVP phases at the moment.

Later on, we want to work on the summoning problems from the Osamodas (Summoner) class, they actually make turn-based fighting a bit too slow. We want to make this class more tactical and raise their value when grouping.

Je suis une buse en anglais, mais je comprends qu'ils comptent équilibré les Fecas et nerf les Crâs et Iop Feu à BL ainsi que modifier le jeu invoc des Osamodas ? Plutôt cool à savoir, si juste après Frigost, ils entament l'équilibrage globale des classes et donc un lissage, moi je dis vivement

[Mesmaeker]

Ankama déborde d'imagination ...

[Shindaz]

Je peux vous proposer la trad de Google Trad :

Spoiler : Cliquez ce bouton ou survolez le contenu pour afficher le spoiler

http://translate.google.fr/translate...w%2Findex.html

[Jesuiscontent]

Dofus devrait plaire aux asiatiques, c'est que du farm...

Citation :

Publié par Damve

Haha ! Enfin je sais d'où vient le nom de "sram" Ils ont mangé un mars au matin ... lol

Genre personne avait remarqué que Sram = Mars .


Interview pauvre en informations pour nous autres francophones.

[LordYu]

Citation :

Publié par Beji / Mero

Je suis une buse en anglais, mais je comprends qu'ils comptent équilibré les Fecas et nerf les Crâs et Iop Feu à BL ainsi que modifier le jeu invoc des Osamodas ? Plutôt cool à savoir, si juste après Frigost, ils entament l'équilibrage globale des classes et donc un lissage, moi je dis vivement

En fait ça reprend un peu ce qu'avait Lichen la semaine dernière, l'interview est clairement orientée international parce que pour nous, il n'y a pas grand chose de nouveau

[-Interfector-]

Juste comme ca.. pourquoi en anglais et pas une petite version fr sur... twiter.dofusFR
Les mauvaises langues qui disent que dofus est destiné aux 12 ans en prennent pour leur grade, ou alors chuis trop vieux et maintenant les gamins de 12 ans sont tous bilingues (deja qu'ils arrivent pas a parler francais, j'en doute en fait ).

L'interview manque d'images a mon gout, je me suis ennuyé ><

[Aurelus / Euryphaeca]

Oui tout ceci c'est du remaché mais bon peut etre que les personnes à qui est destiné cette interview ne sont pas censés etre au courant...bon en tout cas ils ont pas changer de positions, c'est deja ca

[Viddharta]

Citation :

Publié par Sinphou

Genre personne avait remarqué que Sram = Mars

Si tu savais le nombre de types dans la section clin d'oeil qui maintenaient dur comme fer que non, ça pouvait pas être la barre chocolatée parce que c'est pas cohérent, tu voiiiiis ? Même chose pour le Iop, il me semble que c'était aussi directement lié à la boisson, et que ça n'avait rien à voir avec un éventuel pois qu'ils auraient à la place du cerveau.

[Narzaal]

Citation :

Publié par Viddharta

Si tu savais le nombre de types dans la section clin d'oeil qui maintenaient dur comme fer que non, ça pouvait pas être la barre chocolatée parce que c'est pas cohérent, tu voiiiiis ? Même chose pour le Iop, il me semble que c'était aussi directement lié à la boisson, et que ça n'avait rien à voir avec un éventuel pois qu'ils auraient à la place du cerveau.

Bah franchement je me suis toujours demandé pourquoi Mars et café. Maintenant au moins je sais que c'est par rapport à leur petit dej' et que ça n'a rien à voir avec la classe en elle même.

[mithiq]

et pour les iop terre yaurais t'il du neuf?

[Cougnoux]

Citation :

Publié par Beji / Mero

Je suis une buse en anglais, mais je comprends qu'ils comptent équilibré les Fecas et nerf les Crâs et Iop Feu à BL ainsi que modifier le jeu invoc des Osamodas ? Plutôt cool à savoir, si juste après Frigost, ils entament l'équilibrage globale des classes et donc un lissage, moi je dis vivement

Tiens, un scoop.

C'est lourd ces news en anglais. Au fait, c'est qui ce Gérard ? Bref, rien de neuf j'ai envie de dire.

[Beji]

Citation :

Publié par LordYu

En fait ça reprend un peu ce qu'avait Lichen la semaine dernière, l'interview est clairement orientée international parce que pour nous, il n'y a pas grand chose de nouveau

Peut-être mais dit en anglais, je trouve ça plus crédible

[LordYu]

Citation :

Publié par -Madame-

Juste comme ca.. pourquoi en anglais et pas une petite version fr sur... twiter.dofusFR
Les mauvaises langues qui disent que dofus est destiné aux 12 ans en prennent pour leur grade, ou alors chuis trop vieux et maintenant les gamins de 12 ans sont tous bilingues (deja qu'ils arrivent pas a parler francais, j'en doute en fait ).

Ben le site ayant fait l'interview est un site anglophone destiné à un public anglophone tout simplement. Le twitter DofusFR nous transmet l'interview alors qu'elle ne nous est pas destinée, c'est déjà bien. Charge au public français de faire la traduction s'il le souhaite, mais il y a souvent rien à apprendre dans ce type de traductions.

[captain Azer]

Ouais, j'ai tout traduit tout seul comme un grand !

Rien d'intéressant, à part la révélation sram = mars....

[Baggouns]

Faut pas se poser de questions, c'est comme le forum héroique de dofus où les messages sont écrits d'abord en anglais alors que 99% de ses joueurs sont français.

[Omd]

Citation :

Publié par Viddharta

Si tu savais le nombre de types dans la section clin d'oeil qui maintenaient dur comme fer que non, ça pouvait pas être la barre chocolatée parce que c'est pas cohérent, tu voiiiiis ? Même chose pour le Iop, il me semble que c'était aussi directement lié à la boisson, et que ça n'avait rien à voir avec un éventuel pois qu'ils auraient à la place du cerveau.

Pour Sram une personne avait posté ça sur le topic http://sf.emse.fr/AUTHORS/RCLARINARD/rcmolodm.html et honnêtement je ne pense pas que ce soit une coïncidence (surtout vu l'édition de nerd).
Pour Féca je trouve dommage qu'il n'y ait pas un sens profond et caché, car là c'est juste que si le mec avait préfère boire de l'eau le matin on aurait eu une classe qui s'appelle Telvi (faut avouer que la créativité est présente).

[Lyael]

les Srams peuvent se rejouir, au moins ce matin là, il a pas mangé de pain au chocolat.

[mamaf]

Traduction fait un peu à l'arrache, je suis pas anglophone et j'ai parfois un peu de mal avec les termes un peu trop spécifique MMORPG et compagnie, donc j'ai pu mal comprendre des trucs, et en plus je devais faire vite, je retourne en cours dans 5min, donc si y'en a qui veulent préciser, corriger, etc.




RPGFan: First of all, thank you for taking the time to answer our questions!

Cedric Gerard: Thanks for your interest in what Ankama does!

RPGF : Tout d'abord, merci à vous de prendre de votre temps pour répondre à nos questions!
C.G : merci à vous pour votre intérêt dans ce qu'Ankama fait!

RPGFan: Who came up with the name "DOFUS," and does it have any meaning?

Cedric Gerard: The word DOFUS was inspired from OVUS which is the word for "egg" in Latin. Since the story revolves around dragon eggs, it seemed like a good name. In English, it has got a funny connotation, but it's all well in the spirit of the game.

RPGF : Qui est à l'origine du nom "Dofus", et veut-il dire quelque chose ?

C G : Le mot Dofus a été inspiré par "OVUS", qui est le mot pour "oeuf" en latin. Etant donné que l'histoire tourne autour d'oeufs de dragon, il a semblé que c'était un bon nom. En anglais, ce mot a une connotation amusante, mais c'est parfaitement dans l'esprit du jeu.

RPGFan: Speaking of names, many of the class names in DOFUS are normal words or brand names spelled backwards (example, the time mage "Xelor" or "Rolex" backwards). But what about classes like "Pandawa," which clearly is an anthropomorphized panda? How did you guys pick the class names, and why isn't the "backwards" rule applied consistently?

Cedric Gerard: Back then in 2002-2003, the names just came up to our founders as jokes. There was no real consistency as to when the backwards rule would apply or not. I'm not sure it sounds very glamorous now, but our Creative Director came up with the names of Sram and Feca because that's what he had that day for breakfast: A coffee and a Mars bar.

RPGF : En parlant des noms, beaucoup des noms de classes sont des mots normaux, ou encore des mots écrit à l'envers (exemple : le mage temporel, Xelor, ou Rolex à l'envers). Mais quant est il concernant les classes comme les Pandawa, dont le nom est clairement basé sur les panda ?
Comment avez vous choisi les noms de classes, et pourquoi la règle des noms écrit à l'envers n'est pas appliqué pour toutes les classes ?

CG : En 2002-2003, les noms sont juste venu aux créateurs comme des blagues. Il n'y avait pas de réelle constante à ce que la règle des noms à l'envers serait appliquée ou non. Je ne suis pas sur que ça semble très glamour aujourd'hui, mais notre directeur créactif est venu avec les noms de Sram et Feca parce que c'était ce en quoi consistait son petit déjeuner, Un café et une barre de Mars.

RPGFan: Many people over the years have commented on the high quality of the character art and design for DOFUS. It seems to be a merge of Japanese Manga and traditional European cartooning. Tell us, were there any specific influences (a specific franchise, or design studio) that you had in mind when designing these characters?

Cedric Gerard: Of course Miyazaki's and Studio Ghibli's footprints are in the heart of minds of most people working at Ankama. Classics like Dragonball and Saint Seiya, which became very popular starting in the late 80s - early 90s in France, also played a big role. For more recent influences, probably series such as Bleach, Death Note, have all brought a lot of inspiration. Many of our lead artists come from classic French-Belgian comic book background studies.

RPGF : Beaucoup de personne, au fil des années, ont apprécié les bonnes qualités de l'art et le dessins des personnages pour Dofus. Cela semble être un malange entre les Mangas japonais et les BD traditionnelle européenne. Dite nous, Y a t-il eu des influences spécifiques (une franchise spécifique, un design studio ?) que vous aviez à l'esprit lors de la création du design de ces personnages ?

CG : Bien sur, L'empreinte de Miyazaki et de Ghibli's Stodui est au coeur des pensées de la plupart des gens qui travails à Ankama. Des classiques comme Dragonball et Saint Seiya, qui sont devenu très populaire en france à la fin des années 80, début des années 90, ont aussi joué un grand rôle. Concernant les influences plus récentes, des séries comme Bleach, Death Note, ont probablement amené beaucoup d'inspiration. Beaucoup de nos artistes ont un background d'étude en BD belgo-française.

RPGFan: Currently, the majority of DOFUS players are from France. Do you think this is because marketing is simply easier to do within one's home country, or is there something specifically appealing to French gamers in DOFUS? What do you think?

Cedric Gerard: I think both statements are true, and DOFUS has been around since 2004 in France. We only really started marketing the international versions starting in 2007, also releasing a much better translation for the English version. Also, DOFUS is filled with cultural references and jokes which can be challenging to understand for a non-French person, stressing the importance of good localization.

RPGF : Actuellement, la majorité des joueurs de Dofus viennent de France. Pensez vous que cela est du au fait que le marketing (developpement) est plus facile dans son propre pays, ou bien y a t-il quelque chose de particulier qui attire les joueurs Français dans Dofus ? Qu'en pensez vous ?

CG : Je pense que les deux sont vrai, et Dofus est présent en france depuis 2004. Nous avons seulement commencer à developper les versions internationales en 2007, et aussi fait une bien meilleur traduction pour la version anglaise. Aussi, Dofus est plein de références et blagues culturelles, qui peuvent être compliquée à comprendre pour un non français, ce qui accentue l'influence de la localisation.

RPGFan: DOFUS is currently available in most European languages. What is the current time-table to make DOFUS available in Asian languages (Chinese, Korean, Japanese, etc)? Do you think DOFUS could be successful in an Asian market where there are so many anime-styled MMORPGs?

Cedric Gerard: DOFUS will come out in Japanese later this year. We also aim to release it in Chinese and Korean later on. Indeed competition can be a problem, but DOFUS has a lot of European influence in its art style that will make it different, and again, the tactical aspects are quite unique.

RPGF : Dofus est maintenant disponible dans la plupart des langues européennes. Quel est le plan actuellement pour rendre dofus disponible dans les langues asiatiques (Chinois, Coréen, Japonais, etc.)? PEnsez vous que Dofus pourrait avoir du succès sur le marché asiatique où il existe déjà un grand nombre de MMORPG type animé ?

CG : Dofus sortira en japonais plus tard dans l'année. On projette également une version chinoise et coréenne plus tard. BIen entendu la compétition peut être un problème, mais DOfus a beaucoup d'influence Européenne dans son style graphique qui le rende différent, et son aspect tactique est vraiment unique.


RPGFan: Alongside its beautiful artwork, DOFUS puts heavy emphasis on the strategic combat as well as the obvious social element. Does Ankama intend to continue to refine these elements, or expand and attempt to do something entirely new with the game in the coming years?

Mathieu Bourgain: We're waiting for our new expansion "Frigost" to be released in a few months, in order to work further on class balancing. Some of the classes are a bit unbalanced during lower levels, and we want to make the game balanced and interesting at all levels. We will make changes to the Cra (Archer) class, which is too powerful at lower levels, and Fire Iops (Warriors) which are also too powerful. We would like to review the Feca (Protector) class which is not doing too well during PVP phases at the moment.

Later on, we want to work on the summoning problems from the Osamodas (Summoner) class, they actually make turn-based fighting a bit too slow. We want to make this class more tactical and raise their value when grouping.


RPGF : A coté de ses jolies graphismes, Dofus met l'accent sur les combat stratégique tout autant évidemment que sur l'interaction sociale. Est ce que Ankama continu à paufiner ces éléments, ou bien au contraire entend faire quelque chose d'entièrement nouveau avec le jeu dans les années à venir ?

MB : Nous attendons que notre nouvelle expension "Frigost" sorte dans quelques mois. avant de travailler plus sur l'équilibrage des classes. Certaines classes sont un peu déséquilibrée à bas niveau, et nous voulons rendre le jeu équilibré et intéressant à tout les lvls. Nous allons faire des changement sur les Cra, qui sont trop fort à bas lvl et les Iops feu, qui sont aussi trop fort. Nous avons aussi l'intention de revoir le Feca, qui a des difficultés sur l'aspect PVP pour le moment.

Plus tard, nous voulons aussi travailler sur le problème de l'invocation des Osamodas, qui rendent pour le moment les combats tour par tour un peu trop lent. Nous vouloons rendre la classe plus tactique et augmenter leurs intérêts en groupe.

RPGFan: Many MMORPGs today rely on microtransactions for funding, but DOFUS uses a low-cost subscription plan alongside a limited free-to-play option for new, low-level players. This funding model has paid off for you, as you currently have over three million subscription-based players. However, the MMORPGs using the free-to-play, microtransaction-based model are also popular and well-funded. Why do you think this is? And would you ever consider adopting the model for your own game(s)?

RPGF : Beaucoup de MMORPGs repose aujourd'hui sur des microventes (nota : items contre argent réelle), mais DOfus utilise un faible cout d'abonnement à coté d'une possibilité de jouer gratuitement mais de manière limitée pour les nouveaux joueurs bas lvl. Ce modèle économique a été payant pour vous, puisque vous avez actuellement environ 3 millions de joueurs abonnée. Néanmoins, les MMORPGS qui utilise ces systèmes d'Item-mall sont également populaire et écnomiquement rentable. Qu'en pensez vous ? Avez vous déjà considéré d'adapter ce système à votre/vos propre jeu(x) ?

Cedric Gerard: Micropayment is a convenient model, sort of pay as you play, but communities on those games are not always very welcoming, it's about how much money you spend, and if you don't have money to spend, you don't make any friends.


We do not think that's what a game should be about. We do not want to implement a classic item mall system. We are going to implement new elements that will influence the way the community interacts and the in-game game economy evolves in the next few months. But you will have to stay tuned for the details since it's top secret for now.

There will be a lot more information that you can obtain on your character, customization, and no, it will not be an item mall, don't worry. It will be very community-driven, and each player will benefit from it whether they are paying subscribers or free players.

L'item-mall est un modèle pratique, un sorte de "payer juste ce que vous jouer", mais les communautés sur ces jeux ne sont pas toujours très acceuillante, c'est souvent basé sur le "combien d'argent dépenser vous ?", et si vous n'avez pas d'argent à dépenser, vous ne pouvez pas vous faire d'amis.

Nous ne pensons pas que c'est ainsi qu'un jeu devrai être. Nous ne voulons pas implanter un système classique d'item mall. Nous allons implanter de nouveau éléments qui influenceront la façon dont la communauté intéragit et la façon dont l'économie évolue dans les prochains mois. Mais vous n'aurez pas de détails pour le moment car c'est actuellement top secret.

Il y aura beaucoup plus d'information que vous pourrez obtenir sur la personnalisation de votre personnage, et non, ce ne sera pas de l'item wall, ne vous inquiètez pas.
Cela sera conduit (?) par la communauté , et tout les joueurs pourront en bénéficier, qu'il soit des joueurs qui paye ou non.



RPGFan: Outside of DOFUS and other Ankama products, what games do the staff of Ankama enjoy playing? Please give as many specific examples as you can!

Cedric Gerard: We play everything, from consoles games to MMOs to pen-and-paper RPGs.

Mathieu Bourgain: Officially, we call it benchmarking. Just joking! But yes, we do play a lot.

RPGF : Mise à part Dofus et les autres produits Ankama, quels sont les jeux auxquels le staff d'Ankama aime jouer ? Donnez nous le plus d'exemples possibles si vous pouvez !

CG : On joue à tout, des jeux de consoles aux MMO, et aussi les jeu de role papier.

MB : Officiellement, on appelle ça de l'analyse comparative ! Je rigole ! Mais oui, nous jouons beaucoup.


RPGFan: There have been a few examples of MMORPG creators taking their product and making a handheld variant that doesn't necessarily run on a large server in a persistent world, but instead offers small-scale multiplayer (notably: Ragnarok DS and MapleStory DS). Have you thought about taking DOFUS to a market other than the PC? Have you considered working with Nintendo to make a DS-friendly version of DOFUS? Or, perhaps, would you consider making an entirely new console or handheld RPG that isn't an MMO?

RPGF : Il y a beaucoup d'exemple de créateurs de MMORPG qui prennen leur produit et fond des variantes qui ne sont pas nécessairement des MMORPG, mais qui à la place offre des modes multijoueurs classiques (Notamment : Ragnarok DS et MapleStory DS). Avez vous pensez à adapter Dofus à un autre marché que celui des jeux PC ? Avez vous pensez à travailler avec Nintendo pour faire une version DS de dofus ? Ou bien peut être avez vous ou peut-être que vous envisagez de faire un nouveau RPG sur console qui ne serait pas un MMO

Cedric Gerard: We plan to release Islands of Wakfu on Xbox Live Arcade later on this year. The game, which will be our first attempt at console gaming, is created by our subsidiary Ankama Play, and is a collaborative beat 'em up game, with up to 2 players joining forces in a world set 10,000 years before the events of Wakfu. We have thought indeed about bringing DOFUS and Wakfu to DS, but there are no definite plans as to when that will happen.



CG : Nous avons l'intention de sortir Islands of Wakfu sur Xbos Live Arcade plus tard cette année. LE jeu, qui sera notre première tentative sur console, est crée par une de nos filiale, et est un beat"em up collaboratif, où 2 joueurs rejoindrons les forces dans un monde qui se déroule 10 000 ans avant les évenements de Wakfu. Nous avons dans l'idée en effet d'amener Dofus et Wakfu sur DS, mais il n'y a pas de plans définie sur quand cela arrivera.


RPGFan: Are there any plans in the near future to introduce a new class to DOFUS? We know the twelve classes have been tweaked and balanced, and you wouldn't want to upset that balance, but certainly the players must be aching to try out a new class...? Also, do fans of the game ever make suggestions about a new character class or submit "new" concept art for you to consider?

Mathieu Bourgain: There no plans to bring a new class to DOFUS at the moment. But that may well change in the future, you never know...

RPGF : Avez vous dans l'idées d'introduire une nouvelle classe dans DOfus ? On sait qu'il y a actuellement 12 classes qui ont été ...(?) et équilibrée, et que vous ne voulez pas mettre en l'air l'équilibrage, mais il y a certainement des joueurs qui meurt d'envie d'essayer une nouvelle classe ? Aussi, est ce que les fans du jeu ont déjà fait des suggestions à propos de nouvelle classe, ou vous ont soumis des concept art ?


MB : Il n'est pas prévu d'ajouter une classe dans Dofus pour le moment. Mais cela pourrai changer dans le futur, on ne sait jamais ....


RPGF :
Our thanks go to everyone at Ankama Studios for taking the time to answer our questions. We'd also like to thank Scott Fry and everyone at One PR for facilitating this transatlantic interview.

RPGF : Nos remerciement à tout le monde de chez Ankama Studios pour avoir prit de votre temps pour répondre à nos questions. Nos remerciement aussi à Scott Fry et à tout le monde de chez One PR pour avoir aidé à cette interview transatlantique.

[Galou]

Citation :

as you currently have over three million subscription-based players

Et y'en a qui disent que y'a pas d'infos dans cette interview ? Pour ma part c'est la première fois que je lis un chiffre sur le nombre d'abonnés de dofus.

Sinon j'ai bien aimé la blague sur "le Benchmarking" (pour les non anglophones, en gros ils jouent beaucoup à plein de jeux différents, mais pour se donner bonne conscience ils appellent ça de la Veille Concurentielle^^)

[Viddharta]

Citation :

Pour Féca je trouve dommage qu'il n'y ait pas un sens profond et caché, car là c'est juste que si le mec avait préfère boire de l'eau le matin on aurait eu une classe qui s'appelle Telvi (faut avouer que la créativité est présente).

Bah en même temps... Sadida...
M'enfin ce qui me surprend, c'est qu'apparemment pas mal de gens ont l'air de découvrir l'origine de ces noms avec cette interview, alors que je pensais que c'était un truc qui se savait, quoi. :/ Me semble avoir appris ça quand je jouais à Dofus au tout début, genre en 2004, et j'avais pas de sources mysterieuses pour m'indiquer, ça devait banalement être un truc qui se savait à l'époque suite à un interview du lead trio Ankama ou autre (d'ailleurs si quelqu'un retrouve la source ça m'arrangerait, parce qu'on était quand même pas mal à le savoir mais je suis incapable de me rappeller d'où on l'a appris).