Explorer 2222
« Capitaine ! Capitaine ! On a retrouvé le journal de bord !»
Jeshua faillit lâcher sa tasse de café, son petit luxe matinal. Il regarda son lieutenant avec incrédulité. Était-ce vraiment possible après tout ce temps ?
« Donnez-moi vite ça ! »
Il saisit le jeton et l'inséra en tremblant dans la fente de son lecteur universel. Serait-il encore lisible après toutes ces années ? Un grésillement sembla indiquer que le lecteur avait du mal à digérer ces données d'un autre âge mais au bout d'un moment une image holo hésitante se dessina dans l'espace devant les yeux perplexes de Jeshua. Un visage blafard tourna un moment pour se stabiliser juste en face de lui.
Jeshua pianota fébrilement sur son clavier tactile. Ses mains tremblaient d'excitation. Il n'avait jamais été patient. Il fallait toujours que les choses arrivent à leur terme rapidement même s'il se trouvait alors désemparé de constater qu'il ressentait une étrange frustration. Mais là il voulait absolument savoir ce qu'il s était passé. Les lèvres du visage holographique remuèrent et une voix nasillarde crachota...
« Je suis le seul survivant de la mission Explorer 2222, tous mes compagnons ont péri de cet étrange mal de l'espace. Je ne sais pas à quoi est dû que j'ai pu survivre. Je ne suis pas sûr que ce soit une chance pour moi lorsque je ressens la solitude infinie de ce vide sidéral. »
L'image trembla et s'effaça. Jeshua s'énerva sur son clavier, grogna de colère. Et après quelques éclairs qui irritèrent ses pupilles la lecture de l'enregistrement reprit.
« … la planète se présentait avec tout son mystère de couleurs chatoyantes. J'étais comme hypnotisé en la contemplant et je sais aujourd'hui que j'aurais mieux fait de ne jamais y poser les pieds mais comment résister à une telle beauté ? »
L'image disparut à nouveau. Jeshua soupira. La lecture était aléatoire sur ce vieil enregistrement. Pourrait-il tout récupérer ? Et comment interpréter ces informations arrivant dans un désordre agaçant ? Jeshua regarda sa main trembler. Ça arrivait de plus en plus souvent. Il ne serait bientôt plus apte à diriger une mission. C'était peut-être sa dernière. Il lança un programme de restauration et le visage réapparut, il semblai lui sourire. Jeshua balaya cette impression d'un revers de cette main qui le trahissait de plus en plus et se demanda s'il ne perdait pas un peu la boule.
« … au début les habitants m'ont paru très étranges, il ne semblaient ni me voir ni m'entendre. Puis peu à peu j'ai pu entrer en contact, j'ai compris leurs codes et leurs manière de communiquer qui, malgré son étrangeté, n'en est pas moins très efficace »
Jeshua pesta contre le manque de précision de ces informations. Pourtant les navigants étaient triés sur le volet et devaient être capables de faire des rapports utilisables !
« … cet endroit est merveilleux par ses couleurs, son ambiance, et ses possibilités. Je deviens peu à peu un des leurs. Quand est-ce que je pourrai voler comme eux ? »
Jeshua resta stupéfait. Voler ? Que voulait-il dire ? Les habitants de ce monde avaient-ils acquis une technologie leur permettant de voler facilement ? Il activa la lecture avec fébrilité...
« … c'était en fait tout simple et je passe des heures à planer au-dessus de paysages plus beaux les uns que les autres, totalement libre comme un oiseau. Peut-être encore mieux qu'un oiseau parce qu'il n'y a ici aucun prédateur capable de stopper tragiquement mon vol »
Cet homme est devenu fou ! Certainement un effet particulier de ce monde, ou alors une drogue. Comment peut-on voler comme un oiseau ? C'est impossible ! Jeshua reprit sa tasse et la porta à ses lèvres. Mais le café était froid à présent et il la reposa avec une moue de dépit.
« … j'ai éclairci un mystère qui m'intriguait depuis quelques jours. Parfois les habitants disparaissaient mystérieusement comme s'il se dématérialisaient. J'en ai conçu quelques frayeurs en me demandant si je n'allais pas moi aussi disparaître à jamais dans une gerbe d'étincelles. Puis ce matin je me suis aperçu qu'ils savent se téléporter ! L'homme que j'ai vu se dématérialiser près de moi est réapparu trente mètres plus loin ! Intrigué par ce phénomène j'ai questionné quelqu'un qui m'a expliqué patiemment comment m'y prendre et je peux désormais me rendre où je le désire instantanément. Le seul souci c'est que je ne sais pas vraiment où aller... »
Jeshua marqua un temps d'arrêt. Il était dubitatif sur ce qu'il venait d'entendre. Il commençait à ressentir une certaine exaspération. Il était à deux doigts de jeter son lecteur en pestant contre ce qui ne pouvait être qu'une farce grotesque. Et puis quelque chose en lui douta. Il n'y a aucun farceur dans le personnel navigant et un journal de bord est une chose sacrée, presque autant que la vie. Il devait poursuivre la lecture malgré ses réticences. La tête de son lieutenant apparut dans l'encadrement de la porte de sa cabine.
« Tout va bien mon Capitaine ? Vous arrivez à extraire des information de cette antiquité ?
- Oui mais laisse moi pour le moment.
- Bien mon Capitaine, répondit le lieutenant qui savait qu'il était dangereux de contrarier son supérieur quand il arborait ce visage renfrogné. »
Jeshua activa la lecture en se calant dans son fauteuil. Il était maintenant prêt à écouter en faisant taire ses doutes.
« … passé l'excitation des premiers temps j’ai découvert des choses vraiment déroutantes. Je me suis aperçu que je pouvais seulement marcher, courir ou voler mais tous les autres gestes m'étaient interdits. Je voyais pourtant les autres habitants se mouvoir avec grâce, alterner les attitudes. Je me demandais si je n'avais pas été frappé par quelque malédiction locale ! Puis une femme que j'ai croisée et avec laquelle j'ai sympathisé m'a expliqué que je devais acheter des gestes, que pour pouvoir me mouvoir de façon variée la seule voie était celle du porte-monnaie. J'ai été abasourdi ! Quel monde étrange ! »
Non !!! Ce n'était plus possible de poursuivre même avec toute sa bonne volonté. Jeshua lança d'un geste rageur le lecteur contre la paroi de sa cabine. Son lieutenant apparu à nouveau dans l'embrasure de la porte.
« Vous êtes sûr que ça va mon Capitaine ?
- Oui !!! »
Décidément ce n'était vraiment pas le moment de déranger son supérieur et le lieutenant battit en retraite comme savent si bien le faire les militaires expérimentés.
Jeshua s'allongea sur sa couchette en essayant d'imaginer le monde qu'on venait de lui décrire brièvement. Au-delà de l'absurdité de pouvoir voler ou se téléporter s'ajoutait celle de la limitation des gestes et de leur commercialisation. Il avait à faire à un dément. L'espace présente bien des dangers dont la folie n'est pas le moindre. Il avait parcouru des dizaines de parsec en prenant des risques insensés pour quoi ? Écouter les délires d'un demeuré ! Jeshua fut pris soudainement d’écœurement. Décidément ce serait sa dernière mission. Machinalement il ramassa du lecteur miraculeusement intact et activa la lecture mais sans trop prêter attention à ce visage surgit du néant qui allait continuer à lui raconter des absurdités.
« … je sais que si quelqu’un m'écoute un jour il va me prendre pour un fou. Mais je ne suis pas fou. Je sais ce que je vis ici et comment je le vis »
Jeshua posa un regard dubitatif sur cette marionnette qui l'abreuvait d'aberrations. La plus insolite était celle-là : affirmer qu'il n'est pas fou alors qu'il prouve le contraire par son discours !
« … j'ai trouvé un travail, il n'est pas bien difficile mais pas trop rémunéré. Mais j'en ai besoin pour acheter des gestes et aussi des vêtements. J'en ai trouvé des chouettes et Superglue (la femme sympathique que je vois de plus en plus souvent pour des raison d'étude sociologique) m'a montré des boutiques vraiment très bien. J'en apprends de plus en plus sur ce monde. J'ai aussi appris à bâtir et je construis ma maison en défiant les lois de la gravité, c'est vraiment comme un immense jeu où on joue avec la réalité. Je ne sais pas vraiment comment l'exprimer mais je me sens de plus en plus appartenir à ce monde et je pense y rester pour toujours. D'ailleurs je ne suis plus retourné à ma capsule de liaison depuis des semaines. Je vais devoir le faire pour enregistrer la suite de mes découvertes. Après je mettrai ma capsule en mode automatique pour qu'elle rejoigne le vaisseau et je programmerai une destination aléatoire pour celui-ci avec l'espoir qu'un jour il croisera la route d'une vaisseau de l'Alliance et que mon rapport sera lu. Mais je n'y crois pas trop. »
« Capitaine ! Capitaine !
- Qu'est-ce qu'il y a encore ? grogna Jeshua.
- Une planète en vue.
- Montrez moi les premières images.
- Les voilà mon Capitaine »
Jeshua fit défiler du bout de ses doigts des images floues mais très colorées. Il attendit un moment que des formes se précisent. Il délimita une zone où quelque chose semblait bouger. Son regard se figea et il retomba dans son fauteuil, sans réaction. Le lieutenant saisit la tablette pour voir ce qui surprenait autant son Capitaine. Et ce qu'il vit le laissa sans voix. Sous ses yeux sidérés un homme étrangement habillé volait avec élégance au-dessus de montagnes violettes alors que dans le lointain des gerbes de cœurs écarlates ponctuaient un ciel bleu velours.