I
Sen posa le pied à terre, soulevant un pan de sa robe pour descendre de sa panthère. Elle gratifia celle-ci d'une longue caresse pour l'avoir transporté de Teldrassil jusqu'à Aschenvale. L'animal poussa un grognement de plaisir et s'étira sur le sol de mousse, laissant sa maîtresse à ses occupations.
- Tu es en retard, Senlu, je t'attends depuis une heure.
Sen se retourna vivement, apercevant le druide elfe dans son dos.
- Toujours farceur, mon chère Lyalko. Désolé, mais ma monture a dû faire plusieurs haltes pour se reposer.
- Ce n'est pas important. As-tu la stèle ?
La jeune elfe fouilla dans un recoin de sa robe pourpre, et en sortit une pierre grise, sur laquelle était gravé un unique symbole à la forme complexe. Elle la tendit au druide.
- Bien sûr. Tu as eu le temps de localiser le Linceul ?
- Ca n'est pas certain, mais il devrait se trouver quelque part dans la vallée ouest de la forêt. Cette partie d'Aschenvale a été souillé par la Légion, et je pense que nous devrons affronter plusieurs dangers pour le récupérer.
- Des trolls ?
- Bien pire que des trolls, si tu veux mon avis, des Satyres ont trouvé domicile là-bas. Peut être même des Squatts !
Il sortit une feuille jaunie par le temps et la déplia.
- Voilà la carte que j'ai pu élaborer avec mes frères. Si nous ne nous trompons pas, nous arriverons dans la forêt ouest en six heures de marches. Pas question d'utiliser une monture, ce serait faire du bruit pour rien. Qu'en penses-tu ?
Sen resta quelques instants perdue dans ses pensées. Senlu et Lyalko se connaissaient depuis bien des années, leur amitié nacquit lors de la Seconde Guerre... A cette époque-là, ils luttaient côte à côte contre les démons infernaux de la Légion Ardente, et entretenaient une saine relation...
Mais depuis que Lyalko avait quitté Teldrassil et qu'il avait rejoint les Maisons des Saisons pour exercer ses talents de druide, il avait bien changé.
- Je sais à quoi tu penses, Sen. Je sais, j'ai changé, je ne suis plus le même qu'avant, je sais, tu ne me comprends plus, et je sais, je t'entraîne dans de dangereuses aventures. Mais sache que tout cela est nécessaire si l'on veut retrouver l'harmonie, et tu comprendras mes actes dans un futur proche.
Surtout, n'oublie pas que je tiens beaucoup à toi...
Sen lui sourit.
- N'en parlons plus. Mettons-nous tout de suite à la recherche du Linceul.
Lyalko acquiesca et Sen murmura quelques paroles dans l'oreille de sa panthère. Le fauve grogna et bondit, retournant à Teldrassil, peiné de ne pas pouvoir accompagner sa maîtresse.
- A présent, suis-moi avec toute la discrétion dont tu es capable, murmura le druide.
Les deux elfes se mouvaient rapidement, se fondant dans l'ombre des arbres tels deux feux follets. La lumière commençait à décliner dans le ciel rose, et la seconde des trois lunes commençait à poindre au-delà de l'horizon.
- Arrêtons-nous, Lyalko, je suis exténué. Faisons une pause !
Ils s'arrêtèrent un instant et s'assirent sur des lourdes pierres envahies par la mousse.
- Je ne sais pas ce que tu a appris, dans les Maisons des Saisons, mais cela te donne de la forme ! On court à toute vitesse depuis deux heures, et tu n'as même pas soufflé une seule fois !
- Ca n'a pas beaucoup d'importance ; ce qui est important, c'est que nous avons parcourus une bonne distance, et je suis certain d'avoir vu plusieurs fois ces grosses pierres sur lesquelles nous sommes assis.
Sen ouvrit de grands yeux.
- Impossible, j'ai mémorisé le parcours, et jamais je n'ai vu deux fois le même arbre ! Il est possible que ce soient les mêmes pierres dont il sagit, mais cela m'étonnerait que nous tournions en rond.
- Je ne pense pas non plus.
- Mais alors...
Lyalko posa son doigt sur les lèvres de Senlu, et se leva, l'air grave. Il posa ses mains contre le sol, et les tenta de soulever le rocher de toutes ses forces.
- Mais enfin, qu'est-ce que tu...
L'elfe resta bouche bée. Lyalko venait de soulever, sous ses yeux, une énorme pierre d'au moins cinq tonnes, et la tenait maintenant au-dessus de ses bras comme de vulgaires cailloux.
- Trop facile, c'est bien ce que je pensais. Des Trolls.
- Hein ?
Aussitôt retentirent autour d'eux une myriade de cris bestiaux, et des créatures voûtées au pelage dense surgirent d'entre les arbres. Les trolls en question.
Le premier lança sa lance en poussant un cri martial en direction de Sen. Celle-ci l'évita en sautant et se mit dos à dos avec Lyalko - par pur réflexe.
Tous les autres monstres encerclèrent les deux elfes, et se mirent en posture de combat.
Sen fit de même, imitée par son compagnon.
- On y va ! cria-t-elle.
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