[Eno]

Coucou, il y a un article très intéressent qui vient de sortir sur gamasutra à propos de Blizzard et du fonctionnement de WoW.
L'article vient de Allen Brack et Frank Pearce pendant laGame Developers Conference. Je vous conseille vivement d'y jeter un oeil on y apprend pas mal de choses

C'est en Anglais et un peu long pour que je traduise tout mais je vais essayer de mettre les principaux points en Français

Citation :

hursday morning's GDC Austin keynote was met with a large crowd as Blizzard Entertainment's J. Allen Brack and Frank Pearce took the stage to offer a detailed look into the inner workings of the genre-dominating World of Warcraft.

Introduced by BioWare's Rich Vogel, the two men completed a three-part series run by GDCA on the inner workings of the gaming powerhouse.

Vogel introduced the two with word that they'd be focusing on the company's operations, and Brack began by separating the "universe" of World of Warcraft (its design, production, and implementation) from the in-game universe of barbarian shamanism and magical power. He admitted that the company tends to hold things fairly close to the vest, but today their intent was to share some of the 'behind the scenes' elements rarely considered by company outsiders.

World of Warcraft was launched on a foundation of 10 years of Warcraft RTS games. Brack noted the first appearance of the yellow exclamation point in the Warcraft III title, and the RPG-focused elements of the Orc Campaign in the Frozen Throne expansion.

The World of Warcraft team, which split from Warcraft III, was actually working on a squad-based RPG called Nomad prior to their shift in focus. The game featured haunting alien imagery, but it was something that they ultimately couldn't find a voice for. After months of pre-production struggle, they set aside Nomad and began work on WoW; "What would we do if we wanted to start a project today?" was the question they asked. The answer: an MMO.

Management, Programming, Art, and Production

Within the World of Warcraft team, there are some 30 department leads. There are three tiers of management, with France Pierce (Executive Producer) on top. Production Director Brack and Game Director Tom Chilton are below him, and below those two men are arrayed 8 lower-level managers. Brack notes that they try to structure the teams around the people, and not the other way around. They feel strongly that employee strengths should dictate organizational structure, and as a result all reporting structures within the company vary by team.

Each team on the game aims to be made up of 5-8 people. They break that regularly, Brack admits, but that is the goal. The programming department currently consists of 32 people, and envelopes systems, tools, gameplay, server technologies, and UI. Brack singled out the tools team as a critical component of this group. They make tools not only for the developers, but for customer service as well. Blizzard has an expectation of a long life for World of Warcraft, and so they see these tools as products to be fully-supported in-house. These tools go through their own proofing process, with certification dictated within the company. Their UI team is a cross-disciplinary team with artists, LUA programmers, and C++ developers all collaborating on the game's front end. In all, the programming team is responsible for some 5.5 million lines of code.

The art department is currently sitting at 51 people. Technical artists, character artists, environmental artists, dungeon artists, prop artists, animators, and concept artists are all lumped into this group. The prop team Brack calls out as a new group, a team dedicated entirely to creating wheels of cheese, torches, and other accoutrements to make a place within the game world feel 'alive'. Overall the art department is responsible for some 1.5 million assets.

Pearce moves on to the Production department, only 10 members strong. They're overseeing of all the other departments, and view themselves more as support than management per se. They aim for low ratio of employees to producers, to ensure that every Blizzard employee is getting somewhat individual attention. Creative teams to not report to producers, he pointed out. Team leads, instead, take up leadership roles within individual departments. The art lead, for example, still creates art. Creative employees report to the men and women that best understand their individual process. In turn, producers and leads collaborate to ensure that everyone understands their role. Leads are not forced into management/leadership roles they aren't comfortable with. Pearce notes the importance of what he called 'succession planning.' Producers help each team to understand who would be tapped in the future to take on a leadership role should the current lead step down, as well as plot out the future careers of individual employees. Overall production has managed 33,000 tasks in the last ten years.

Design, Cinematics, Sound, and Platform

The design department, some 37 members strong, came up next. Class designers, profession designers, itemization designers, level designers, event designers, encounter and lead designers are all grouped here. Brack points out the multi-disciplinary nature of the level creation team. They use WoWEdit to incorporate art assets and create the zones in the game. The events team is responsible for not only holidays like Hallow's End, but also static world components like the city of Dalaran and the new and popular Argent Tournament. Over the years, the team has created some 70,000 spells and some 40,000 NPCs.

The cinematics group was the next to be pointed out by Pearce. Machinima sequences, teasers, and the amazing pre-rendered cinemas that make Blizzard games kick off with a flash are all created in this group. As a talented group of artists, they also use this group to direct the creation of sword replicas, statues, and other physical objects. The group is 123 people strong, and Pearce notes that they could actually spend a whole talk just talking about how cinematics is organized.

The in-house sound department was next on the block for Brack. Handling sound effects, music, voice casting and recording are all partner projects with this team. The group's audio director is a talented composer, and has ended up composing a number of pieces for the game. There are over 27 hours of music in World of Warcraft currently, and Brack jokes that fully half of some patches for the game are audio files.

Platform services was the next group detailed, incorporating technologies for all of the games across the company, Macintosh development, QA, localization, and QA for in-house elements. There are some 245 people in this department, one of the largest in the company. Brack drilled down into the QA group, noting their sometimes inglorious role to test every patch and gold master. The size of their workload continually grows. World of Warcraft kicked off with some 2600 quests. They added 2700 quests in the Burning Crusade expansion and another 2350 quests in the Wrath of the Lich King drop. A total of 7650 quests in the game makes it very challenging to maintain and track all of the game's content. The QA group has tackled some 180,000 bugs since the game launched.

Localization, Technical Services, International Offices, and Online Services

Localization translates and culturalizes World of Warcraft into 10 different languages, and Pearce notes that there are actually more people playing WoW outside of the English language servers than inside. The capability to do all of this work in-house is incredibly important, and as a result they have no 'partial' localizations. It's not just translation and localization, they view a new language as an ongoing commitment to all the players on those servers. They actually have a dedicated producer working with this group to ensure that they have all the resources they need. Choosing to launch in a new language is a decision they don't make lightly, and Pearce points out that this group currently tracks 360,000 text strings and some 2 million words.

The technical services group is dedicated to getting every patch to the players. Patch 3.1 pushed some 4.7 petabytes of data to the players. Brack points out that they actually have to do some 10 patches for any given patch they do because of the numerous languages they support. QA has to test every patch they release, and there are actually 126 types of patches (streaming, universal, incremental) that all have to be updated and supported. A monumental task, Brack says.

The Blizzard Online Network services group is Pearce's next focus. A huge group, they have data centers from Texas to Seoul, and monitor over 13,250 server blades, 75,000 cpu cores, and 112.5 terabytes of blade RAM. He points out the picture of the GNOC in their slideshow, a data core that even has televisions tuned to the weather stations. They use those to ensure that conditions of the data center are up to their standards; with only a staff of 68 people they ensure connectivity across the globe for the numerous WoW servers.

International offices handle local market conditions, games that are released in other countries, and the occasional censorship issue prompted by a government. They also handle local marketing as well, ensuring it meets with regional sensibilities. There are hundreds of people in all these offices across the globe. Brack went on to talk about the customer support staff, a group with 2,056 game masters, 340 billing managers, and a host of other background staffers. These tireless staffers also work from locations around the world, ensuring that any local variations in culture (or the game) are respected.

Pearce then focused on the Online Services team, a group that includes the important gaming service Battle.net. Pearce gave a quick overview of the many new features coming to the service such as Battle.net-wide friends, integrated billing, and a number of other new features. Online Services specifically handle login technologies and billing elements for World of Warcraft. There are now 12,000,000 Battle.net accounts, and they look forward to the eventual seamless integration of that community and the WoW community.

Web, Community, PR, et al

The Web team was Brack's next group to discuss, a team responsible for managing a host of websites, online stores, the WoW Armory, and promotional materials. The mobile technologies team at Blizzard is grouped under this umbrella as well, and Brack calls out the mobile armory and the mobile authenticator as products they've previously released. They currently manage some 900,000 web files.

The corporate applications team is the company's internal tools team for activities "around" the game. They work to do fraud prevention, maintain bug tracking, keep a look out for upcoming trojans and spyware, maintain the internal wiki, and are responsible for the WoW team's internal data mining. This is the group that ensures the designers know exactly what is popular and what isn't in the game. Pearce jokes that the achievements system has been especially popular with WoW players and to date the players have unlocked some 4,449,680,399 rewards.

The PR and community teams were Brack's next focus, the groups responsible for public interaction. The PR team has helped to ensure some 10,000 articles have been written about World of Warcraft, while the community team acts as a liason between the players and the team itself. The 66 members of the community team ensures that civility is maintained on the game forums, and produce the always popular "blue posts".

The eSports group is responsible for all of the Tournament-related activities. Their budget includes prize money, travel arrangement money, and venue arrangements, and they ensure that professional gamers are tied directly into the WoW/Blizzard organization. To date they've hosted almost 1640 events. The events team proper is responsible for organizing BlizzCon, getting employees to events like GDCA, and coordinating with other consumer conferences.

Brack notes the new addition of streaming viewers via DirecTV this year, and the explosive acts of Jay Mohr and Ozzy Osborne. With streaming viewers, BlizzCon had 100,000 participants this year -- and although it loses money for the company as a standalone event, it's incredibly important for marketing reasons.

Marketing, the next group on the docket, handles box creation, web campaigns, TV commercials, partner promotions (such as WoW-themed Mountain Dew), and in-game promotions like refer-a-friend or the scroll of resurrection. They're obviously very successful, as their commercials have seen over 10,000,000 views since Blizzard's television advertising campaign began. Licensing, a related group within the company, handles novel publishing, comics, strategy guides, the upcoming WoW magazine, apparel, plushies, action figures, games, and endless other tie-ins. Their role is to pair the right products with the right brand, and to date they've helped to release 400 products with Blizzard properties.

The creative development team is the hub for the company's history. They have two full-time lore historians, keepers of blizzard's past. They are the liaisons with the novelists, work to create shared art resources, act as an archive for every piece of art that's been created for Blizzard Entertainment, and currently maintain 100,000 art assets. Pearce takes a moment to note that the World of Warcraft team also has the capability to tap into the resources of other development groups within the company. He singles out the StarCraft 2 team as helpful for getting the original game out the door. Strike teams from these other groups are also helpful in evaluating World of Warcraft content without the connection that the team members already have, impartial observers for new content.

Brack notes that WoW also taps all of the other 'background' departments in the company. Finance, Human Resources, Facilities groups, the legal team, and of course the IT team all support the massive undertaking that is World of Warcraft.

Making the World Work

As an organization, World of Warcraft utilizes 20,000 computer systems, 1.3 petabytes of storage, and more than 4600 people. "Operating an online game is about more than just game development." Pearce hopes that the importance of these non-development groups is obvious, especially given the explosive growth of the company over the last five years. "World of Warcraft has completely changed the organization", and it wouldn't have been possible without the departments that they'd singled out.

Les chiffres importants :

- 32 personnes pour le développement du jeu ( la partie Programmation )
- 51 personnes pour le département artistique
- 10 personne pour la production
- 37 personnes pour le son, design, vidéos
- 245 personnes pour le département de traduction / assurance qualité
- 2056 MJ


Technique :

- 13,250 serveurs
--- 112 tera octects de ram
--- 75000 processeurs

Pour finir le nombre total de personnes qui s'occupent de développer & maintenir WoW s'élève à 4600 personnes

Source de l'article : http://http://www.gamasutra.com/php-...hp?story=25307

[Micro]

C'est impressionnant l'infra structure nécessaire pour faire tourner tout ca quand même ^^

[MarvinGrave]

Bon ça va ils amortissent qd meme avec le prix des abo ^^ et ils fidelisent aussi xD

On a rien sans rien, on a somme toute de la qualité donc faut du monde pour faire tourner donc ça coute cher, la boucle est bouclée, mais si c'etait pas rentable ils arreteraient !

Et les trucs a coté ça rapporte ? (cartes, peluches tee shirt ...)

[elfkipu]

En retard sur JudgeHype

http://worldofwarcraft.judgehype.com...taires&n=62481

Citation :

La Game Developers Conference Austin a eu lieu cette semaine et lors de cet évènement une conférence sur World of Warcraft a été donnée par J. Allen Brack et Frank Pearce. Gamasutra a posté un article à ce sujet, on y apprend l'envers du décors du jeu, et c'est plutôt impressionnant. Je vous propose de reprendre les points les plus intéressants de l'article :

• Il y a au total 30 départements différents autour du jeu World of Warcraft.
• Le département de programmation est composé de 32 personnes qui sont responsables de plus de 5.5 millions de lignes de code. Leur travail ne se limite pas au jeu puisqu'ils sont également en charge de développer des outils pour les différents services, comme le support commercial.
• Le département d'art est composé de 51 personnes, ce département gère plus de 1.5 million de ressources.
• Le département de production est composé de 10 personnes qui supervise tous les autres équipes. En 10 ans, ils ont effectués plus de 33.000 tâches.
• Le département design est composé de 37 personnes. Ils travaillent sur de nombreux aspects du jeu, on leur doit par exemple les évènements annuels comme la fête de la Sanssaint, les décors de Dalaran ou encore le Tournoi d'argent. Ils ont réalisé plus de 70.000 compétences et 40.000 npcs.
• Le département cinématographique est composé de 123 personnes, ils s'occupent aussi bien des cinématiques que des machinimas ou encore de suivre les réalisations physiques de certains éléments du jeu comme des répliques d'épées ou de statues.
• Le département son a réalisé plus de 27 heures de musique pour World of Warcraft. La moitié de la taille de certains patchs vient des nouvelles musiques et des nouveaux sons.
• Le service plate-forme est composé de 245 personnes, c'est un des plus important en terme de taille au sein de Blizzard. Ils sont responsables de nombreuses choses comme le service qualité, la localisation ou encore le support Mac. Le service qualité par exemple, a trouvé plus de 180.000 bugs depuis que le jeu est lancé.
• La localisation du jeu est un travail important, World of Warcraft est sorti en 10 langues différentes. Blizzard ne fait pas de traduction partielle, c'est un travail complet qui est effectué pour chaque localisation. Lancer une nouvelle langue, c'est gérer plus de 360.000 lignes de texte qui représentent un total de 2 millions de mots.
• L'équipe technique est responsable des patchs. Il faut savoir que le moindre patch est disponible en 10 variantes, il y a actuellement 126 patchs possible pour le jeu, et ils doivent être maintenus à jour et testés par le service qualité.
• Le service responsable du matériel est une équipe très importante. Les chiffres parlent d'eux-même : 13.250 serveurs, 75.000 cpu et 112.5 terabytes de RAM.
• Il y a des centaines de personnes qui travaillent dans les bureaux de Blizzard de part le monde, ces personnes sont responsable du jeu dans leur région et s'occupe autant du marketing que de prendre soin que le jeu soit bien adapté à la région.
• L'équipe qui gère le support aux joueurs est composée de 2.056 gamemasters et 340 personnes qui s'occupent du support commercial.
• Il y a maintenant plus de 12.000.000 de comptes Battle.net.
• L'équipe responsable des différents services internet gère plus de 900.000 fichiers.
• Plus de 4.449.680.399 hauts faits ont été accompli par les joueurs.
• L'équipe responsable des relations avec la presse a couvert plus de 10.000 articles.
• L'équipe communautaire est composée de 66 personnes et s'occupe de la relation entre Blizzard et les joueurs, elle est également responsable des forums officiels.
• Si on compte le streaming de DirectTV, 100.000 personnes ont pris part à la BlizzCon 2009.
• L'équipe responsable du développement créatif s'occupe de l'histoire de Blizzard. Ils ont deux historiens qui y travaillent à temps plein. Ils archivent la moindre pièce d'art, ils en maintiennent plus de 100.000 actuellement.

Au final, World of Warcraft c'est plus de 20.000 ordinateurs, 1.3 petabytes de données et plus de 4.600 personnes. Si vous souhaitez en lire un peu plus sur Blizzard, je vous invite à lire cet article de JudgeHype de la BlizzCon 2009, vous trouverez également plusieurs galeries de photos à la fin.

[xkz92]

Eh ben, les chiffres du fonctionnement de Blizzard sont à la hauteur du nombre de leurs abonnés, c'est une sacré structure quand même. Par contre j'aurais bien aimé avoir les mêmes infos sur une boîte concurrente pour pouvoir faire une comparaison car tous seuls, ces chiffres ne veulent pas dire grand chose, tout impressionnants qu'ils soient.

[Tête de Cornet]

"L'équipe communautaire est composée de 66 personnes et s'occupe de la relation entre Blizzard et les joueurs, elle est également responsable des forums officiels."

66 modérateurs pour potentiellement plusieurs million de posteurs, quand on voit que y en a ptêt le double dans l'équipe jol sans pour autant qu'elle soit efficace…

[Eno]

Citation :

Publié par elfkipu

En retard sur JudgeHype

http://worldofwarcraft.judgehype.com...taires&n=62481

J'étais au boulot quand l'article est sorti hier donc je ne pouvais pas le poster

[Ashtree]

Citation :

Publié par xkz92

Eh ben, les chiffres du fonctionnement de Blizzard sont à la hauteur du nombre de leurs abonnés, c'est une sacré structure quand même. Par contre j'aurais bien aimé avoir les mêmes infos sur une boîte concurrente pour pouvoir faire une comparaison car tous seuls, ces chiffres ne veulent pas dire grand chose, tout impressionnants qu'ils soient.

Aucune ne rivalise en terme de moyen, tout du moins "worldwide".

[Eno]

Clairement, leur infrastructure niveau serveurs & cie est impressionnante contrairement à leur équipe de dev qui de mon point de vue devrait être agrandie.

[Ashtree]

Citation :

Publié par Tête de Cornet

"L'équipe communautaire est composée de 66 personnes et s'occupe de la relation entre Blizzard et les joueurs, elle est également responsable des forums officiels."

66 modérateurs pour potentiellement plusieurs million de posteurs, quand on voit que y en a ptêt le double dans l'équipe jol sans pour autant qu'elle soit efficace…

Ce n'est pas tout a fait ca.
Les 66 sont ceux ayant acces aux fameux blue post, pas tous les moderateurs.


Vsync, je ne pense meme pas que tu realises les moyens d'exploitation necessaires pour jeu comme WoW et je ne suis pas un gros fanboz non.

[leoneves]

Citation :

Publié par Vsync

...

T'as pas finis ton Rp anti-Wow toi ? Entre le post concernant la future possibilité de changement de faction/race et celui-ci, tu crains.

[Oricy]

80 personnes environ qui "développe" le jeu, pas étonnant qu'on ai des patch de merde

[Hwel]

Citation :

Publié par Oricy

80 personnes environ qui "développe" le jeu, pas étonnant qu'on ai des patch de merde

Et pourtant tu es toujours là, à mater un forum sur wow, tu es une belle grosse mouche à merde donc

[Oricy]

Citation :

Et pourtant tu es toujours là, à mater un forum sur wow, tu es une belle grosse mouche à merde donc

Faut s'occuper dans la vie, et les réaction des fanboys m'amusent.

[Tixu]

Ca serait interessant de voir la progression de ces chiffres.

Citation :

Publié par Vsync

Dsl mais 51 personnes dans le département d'art

Quand tu te balades dans Norfendre tu te dis que 51 c'est pas usurpé
Wow en general et Wotlk en particulier sont artistiquement extremement abouti.

Citation :

Publié par Oricy

Faut s'occuper dans la vie

et t'as rien trouvé de mieux à faire pour t'occuper? ... oO...

[healiana]

Citation :

Publié par Oricy

80 personnes environ qui "développe" le jeu, pas étonnant qu'on ai des patch de merde

je trouve le nombre de programmeur normal pour wow, je vois pas ce qui te choque, apres au lieu de parler de patch de merde donne de vrai exemples, c est comme si j ecoutais une musique et que je dise non c est de la merde! alors que je ne l aime pas tout simplement!

[Oricy]

Citation :

et t'as rien trouvé de mieux à faire pour t'occuper? ... oO...

A 10hr du matin non

[Tixu]

Citation :

Publié par Oricy

A 10hr du matin non

Misère... tu dois etre bien malheureux si tu en es reduit à aller voir les trucs que t'aimes pas, un dimanche matin... j'hesite entre la compassion ou la pitié, tu choisis quoi?

[healiana]

je veux pas remettre ça sur le tapis mais depuis que aion est en cours de sortie, on a jamais eu autant de fouteur de trouble sur les forums wow pou cracher insulter troller etc..... vivement qu il sorte ce soir et que ça se tasse

Sinon au niveau des chiffres je trouve ça intéressant, de savoir un peu comment c'est organise derrière les rideaux

[Hwel]

Citation :

Publié par Oricy

Faut s'occuper dans la vie, et les réaction des fanboys m'amusent.

Je suis loin d'être un fanboy, mais les mecs qui ne font rien d'autre que troller, c'est un peu la loose

[Atomnium]

Citation :

Publié par Hwel

Je suis loin d'être un fanboy, mais les mecs qui ne font rien d'autre que troller, c'est un peu la loose

Le mieux c'est de faire comme IG, hop ignore et on en parle plus, les sujets deviennent plus lisibles et ça évite de s'énerver un dimanche matin

Sinon ouai, je trouve ces chiffres assez impressionnants, j'avais jamais réalisé le nombre de serveurs, 13k+

[Saellaaa]

Allez courage, plus que quelques heures avant que l'accès anticipé à vous savez quoi commence, on sera débarassé des fâcheux habituels, qui, pour le coup, auront mieux à faire.

Sinon, pour les chiffres, ça illustre bien l'adage "grands objectifs, grands moyens"