[Donnegann]

Les pèlerins de la Marche du Trèfle s’étaient installés à quelques lieues au sud de Berwick, sur une colline verdoyante, appelée la Butte de Wender, du nom du guerrier saxon devenu négociant de teintures et qui avait le premier embrassé la culture Highlander en Bernicia.

Après une cérémonie dédiée à l’Unique, le père Columba se rendit au campement de l’host et demanda à s’entretenir en privé avec son disciple Donnegann. Ce dernier était rentré de Reilly dans la nuit en compagnie d’Elyonora qui avait hâte d’en découdre.

Le Doyen d’Iona et le Baron s’entretinrent toute l’après-midi durant. Le vieux sage soutenait que sa foi aiderait à pacifier la région sans faire couler de sang, le maître d’armes lui rétorquait que si les Inquisiteurs n’avaient toujours pas donné de réponse après ces deux mois d’hiver rigoureux, coupés du monde et sans ravitaillement aucun, l’heure était sans doute venue de faire parler l’épée. Les heures s’égrenèrent, l’un voulant se rendre devant les portes pour délivrer un dernier message d’espoir, l’autre désespérant de reprendre la capitale avec des troupes impatientes et transies de froid.

Finalement, ils parvinrent à un accord : une escorte accompagnerait Columba. Par contre sa composition serait soumise à l’entière convenance du vieil érudit…

Une fois à l’extérieur, Donnegann réunit immédiatement son état major sous la tente : Osred le digne, Parlan le paillard, Argyhll le noble, Bahamutt le croyant. Pendant qu’il exposait son plan de bataille, Columba se promenait entre les allées du camp, saluant les courageux, réconfortant les découragés, soignant parfois les gelures sans jamais se départir de son doux sourire. Puis il alla chercher ses quatre compagnons.

Le premier fut « l’ardent » Cahrotte aux cheveux roux, le Fils du Fondeur, le puissant guerrier à la partisane magique.

Le second, l’« orageuse » Mejaii aux yeux d’Houri, la Danseuse Solaire, emmitouflé dans son manteau jamais trop épais pour la saison.

Le troisième, la « solide » Elyonora aux joues roses, la Damoiselle d’Acier, l’un des plus jeunes soldats de tout l’host.

Le quatrième, la « déferlante » Rowanne à la langue bien pendue, la Petite Ourse, dont l’exploit consistait à éconduire bruyamment ses prétendants.

Tous intrigués, mais tous d’accord pour escorter le clerc, ils se présentèrent devant les portes de la cité. Deux portes closes.

L’étendard bien en vue, les archers prirent leur position en haut des murailles, n’attendant qu’un ordre pour abattre la délégation northumbrienne. Un Templier se présenta et lança du haut des murailles :

- « Je suis Sire Alixander Longinus, Paladin de l’Eglise de Lumière, Capitaine de la garnison de Berwick. Nous avons entendu votre ultimatum. Nous refusons toute autorité autre que celle de l’Evêque Alcyon Severus en ces murs. Partez donc sans tarder et remettez vos âmes entre les mains de la Sainte Lumière, pauvres pêcheurs. Ces portes ne s’ouvriront que sous l’étendard blanc, signe votre reddition inconditionnelle et soumission à la Lex Regis. »

Un bruissement d’ailes perturba Mejaii. Cherchant l’oiseau en vol, elle cacha son émoi à la vue d’une colombe immaculée, posée sur l’épaule du clerc. Elle tenait dans son bec un trèfle à trois feuilles qu’elle déposa dans la main du sage, provoquant le sourire de l’escorte. Pour seule réponse, Colomba donna :

- « Lux Uno Graalque. Voilà la clef. Que Sa Volonté s’accomplisse ! »

L’érudit frappa de toutes ses forces son bâton sur le sol gelé. Un coup de tonnerre déchira le silence céleste, de la Butte de Wender jusqu’à l'île de Lindisfarne. Immédiatement, trois lances de lumière, trois éclairs d’azur, frappèrent les portes de la Cité, faisant voler les panneaux d’amarante de dix pouces d’épaisseurs et leurs clous de mithril. Les flèches volèrent en direction des cinq northumbriens. Elyonora se précipita en avant afin de parer les traits avec son écu, mais aucun ne parvint ne serait-ce qu’à effleurer le groupe, balayés par de violentes bourrasques venant des côtes. Des ordres furent aboyés mais un vent terrible couvrait la voix des officiers. D’autres éclairs zébrèrent le ciel, arcs de lumière à trois branches, et frappèrent toute armure, pique, épée qui les séparaient de la terre. Les soldats tombaient, sonnés, aveuglés ou assourdis. Puisant dans leurs dernières ressources, les Inquisiteurs survivants se retranchèrent bien vite vers le centre ville, à l’abri dans le donjon fortifié…

Donnegann et les siens constatèrent la puissance de la colère divine. Il se rendirent également compte que tout assaut devenait inutile : les eaux du Tweed étaient sorties de leur lit, prenant au piège le dernier carré de la garde, prisonniers de la pierre froide et humide dans leur tour grise. Cinq heures plus tard, Rowanne aperçut le voile blanc de la reddition sur la tour du Donjon. Elle hurla un tonitruant hourra pour une fois sobre mais toujours joyeux. La tempête se calma, les eaux se retirèrent, le ciel s’éclaircit. La ferveur ou l’étonnement cédèrent la place au cri de la victoire !

Cahrotte regarda sa partisane, puis Colomba, l’air de dire « Comment avez-vous fait ? ». Columba haussa les sourcils et dit doucement :

- « Peut-être le sais-tu déjà, Petit Prince ? »

Au même moment, à des centaines de lieues de là, Hartlepool tomba sous les yeux d’un corbeau noir enjoué. Les hordes de Midgard écrasèrent l’arrière-garde de Deira, surprises par cet assaut massif d’une centaine de navires de guerre avides de sang. Grunk le demi-ogre mercenaire donna sa vie pour la défense des murailles, en vain. Gwaerion, après avoir évacué les civils dans la douleur, sonna la retraite des troupes, le cœur gros devant la violence des massacres et le poids de la défaite.

L’étendard des Légendes de Guerre, fut le symbole de cette journée à marquer d’une pierre noire : l’Or pour le trésor de la Cité qui tomba aux mains des barbares, le Crâne pour les amoncellements de cadavres qui jonchèrent la région minière pendant une semaine. Car après les Légendes, la saison des raids commença…

La Saison des Cendres…

HRP ON

La scène de reddition de Berwick sera jouée en-jeu à Caer Hurbury vendredi prochain (5 mars 2004). Les personnages impliqués sont chaudement invités à se rendre à cette animation rp.

Pour Hartlepool… roxxez les Wars en RvR

Visitez Northumbria !

HRP OFF