Si vous l’ignoriez, voici une règle bonne à savoir : on peut toujours faire pire. Je m’excusais de créer en février un fil que j’avais l’habitude d’initier en janvier ? Le voici en mars ! Oui, je sais, c’est décevant, surtout que ce fil de lancement ne sera – une fois encore – pas à la hauteur
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Saison 2014
Comme chaque année, je vous propose de commencer par un petit résumé de l’année précédente ! Néanmoins, histoire de varier un peu, je ne procéderai pas par ordre chronologique cette fois, mais en évoquant les grands noms de la saison 2014.
Résumé de la saison
Commençons fort : Quintana – Nibali – Contador. Sacré trio, non ? Il s’agit des trois vainqueurs de Grands Tours. Cependant, si ces trois noms ne sont pas si étonnants, les circonstances sont plus étonnantes. Tout d’abord, nous avons Quintana, qui remporte son premier Grand Tour grâce à une belle troisième semaine, certes, mais surtout en prenant le maillot de leader en attaquant dans une descente neutralisée… Les polémiques demeurent, au détriment de Rigoberto Uran, deuxième du Giro pour la deuxième année consécutive.
Autre vainqueur inattendu, Nibali. Certes, l’Italien a écrasé le Tour de France comme cela n’avait jamais été fait depuis l’ère de Lance Armstrong (plus de 7 minutes d’avance, 5 victoires d’étape). Néanmoins, il est impossible d’oublier l’abandon sur blessure de Contador et Froome, les deux favoris de la course. Quel aurait été le résultat si ces deux hommes avaient été présents ? Nous le saurons jamais.
Enfin, Contador, dont la victoire n’était pas si inattendue, mais pas sur les routes espagnoles de la Vuelta. Blessé lors du Tour de France, Contador assurait ne pas être en état de prendre le départ du dernier Grand Tour de la saison… qu’il est pourtant parvenu à remporter, prenant sa revanche sur Christopher Froome, au terme d’un très beau duel. La Vuelta est décidément le Grand Tour le plus disputé de la saison, année après année.
Autre nom majeur de l’année 2014 : Alexander Kristoff. Le meilleur sprinteur de l’année, c’était lui et personne d’autre. Jugez plutôt son palmarès : vainqueur sur Milan – San Remo, sur la Vattenfall Cyclassics et sur deux étapes du Tour de France, 5ème du Tour des Flandres, 8ème des championnats du monde… Kristoff s’impose comme un très grand et devinez quoi ? Il démarre encore l’année 2015 très fort (trois victoires d’étape au Qatar, 2ème de Kuurne-Bruxelles-Kuurne).
Néanmoins, comme pour Kristoff, je suis bien forcé de reconnaître que la saison 2014 a été pauvre en révélation, mais riche en confirmations. Les autres noms que j’ai sur ma liste sont Nicki Terpstra (vainqueur de Paris-Roubaix), Simon Gerrans (Tour Down Under, Liège-Bastogne-Liège, GP de Québec & de Montréal), Rafal Majka (6ème du Giro, meilleur grimpeur du Tour de France et vainqueur de deux étapes, vainqueur du Tour de Pologne) ou encore Michal Kwiatkowski (champion du monde). Du beau monde, mais dont la performance n’est pas si étonnante, même si 2015 a été l’année des premiers succès World Tour de Terpstra, Carlos Betancur (vainqueur de Paris-Nice et du prix annuel de cache-cache), Rafal Majka et Tim Wellens (vainqueur de l’Eneco Tour). Bravo à eux, on les attend en 2015 !
Réponse aux questions de 2014
Aura-t-on ENFIN un duel Boonen - Cancellara avec les deux coureurs à leur maximum ?
Non. Certes, Fabian Cancellara a remporté le Tour des Flandres, mais son niveau semble très loin de celui qu’il avait en 2010. Quant à Tom Boonen, il n’a tout simplement remporté aucune course World Tour en 2014.
Sagan remportera-t-il une grande classique ?
Non. Il réalise même sa pire saison depuis plusieurs années, ponctuée de seulement trois succès (une étape sur Tirreno, une sur le Tour de Suisse et le GP E3). À courir trop de lièvres à la fois…
Les ardennaises se retrouveront-elles un maître ?
Non, puisqu’elles ont récompensé trois coureurs différents : Gilbert (revenu à un très bon niveau), Valverde et
MartinGerrans. Aujourd’hui, une dizaine de coureurs peuvent légitiment rêver d’une victoire sur les ardennaises.
Le vainqueur du Tour de Romandie sera-t-il encore celui du Tour de France ?
Non, la faute aux blessures qui ont pénalisé Christopher Froome durant toute la saison. Néanmoins, il a remporté le Tour de Romandie, donc on peut dire que l’objectif minimal de sa saison est atteint.
Porte réussira-t-il une belle performance sur le Giro ?
Non. Dans la famille des malchanceux de Sky, je demande Porte ! Handicapé toute la saison, Porte a manqué le Giro et déçu sur le Tour. En 2015, il devra confirmer sur un Grand Tour. Enfin.
Rui Costa fera-t-il la passe de trois sur le Tour de Suisse ?
Oui ! Certes, il a été malade sur le Tour de France, qu’il a finalement abandonné. Cependant, il demeure la référence sur le Tour de Suisse, course qu’il remporte pour la troisième fois consécutive !
La Sky gagnera-t-elle son troisième Tour de France ?
Non. RIP Froome & Porte.
Qui sera champion du monde ?
Non. Ah, zut, cela ne marche pas. Alors : Michal Kwiatkowski, dont les performances éclipsent celles de Peter Sagan et font penser que le jeune prodige de l’est n’est pas celui qu’on croit.
Une commission "vérité et réconciliations" se formera-t-elle ?
Plus ou moins. Il y a une commission qui s’est formée, mais sous une forme moins stricte (Armstrong n’a reçu aucune réduction de peine en échange de son témoignage, par exemple) et ses résultats sont toujours attendus.
Quelles équipes seront en World Tour en 2015 ?
Les mêmes qu’en 2014, avec trois changements notables : la fusion entre Cannondale et Garmin, la rétrogradation d’Europcar pour cause de budget insuffisant et la promotion de IAM Cycling.
Verdict : 1 oui, 7 non.
La saison 2015
Venons-en maintenant au coeur du sujet : la saison 2015 !
Les équipes World Tour
Je l’ai déjà évoqué en répondant aux questions plus haut : LA grande nouveauté de 2015, c’est l’entrée de IAM Cycling dans le World Tour ! Certes, l’équipe devra se battre pour ne pas finir dernière de la division (surtout depuis qu’Europcar n’y est plus), mais cette nouvelle était très attendue par le monde du cyclisme.
Par ailleurs, la fusion entre Cannondale et Garmin a fait bouger plusieurs choses : Sagan et Basso sont partis chez Tinkoff-Saxo Bank, alors que Caruso et De Marchi ont signé chez BMC. Que donnera l’association entre Sagan et Contador ?
La saison 2015 en 10 questions
1) Astana finira-t-elle l’année dans le World Tour ?
2) L’équipe Tinkoff-Saxo Bank sera-t-elle à la hauteur de Peter Sagan ?
3) Cancellara remportera-t-il encore une grande classique ?
4) Les classiques se retrouveront-elles un maître ?
5) Aura-t-on un nouveau vainqueur sur un Grand Tour ?
6) Contador réalisera-t-il le doublé Giro-Tour ?
7) Le Tour de France 2015 sera-t-il aussi chiant que son parcours semble le supposer ?
8) Les confirmations de 2014 feront-elles encore mieux en 2015 ?
9) Kwiatkowski subira-t-il la malédiction du champion du monde ?
10) Regrettera-t-on le Tour de Pékin ?
Discussions
Sur ce, je vous donne la parole ! Début des choses sérieuses : demain, pour le début de Paris-Nice, première course World Tour européenne de la saison !
Alandring / Galatium