La soirée se promettait d’être fastueuse. Le Bourgmestre et tous ses conseillés étaient là, ainsi que les plus gros commerçants d’Eauforte et la noblesse. Quelques petits groupes d’aventuriers aux épées rutilantes côtoyaient de charmantes damoiselles vêtues de leurs plus belles robes ainsi que de hauts dignitaires venus d’Eauprofonde.
Katsuko s’intégrait parfaitement dans ce charmant décors, habillée d’une magnifique robe "dérobée" dans la penderie de feu le Baron de Rastack. Elle avait, par précaution, amenée son épée qui traînait sous la table à laquelle elle s’était installée, et sirotait tranquillement un élixir elfique d’au moins 300 ans d’âge.
Quelques musiciens jouaient sur la scène du Théâtre, ajoutant à l’ambiance festive, et leurs notes semblaient couler et se mêler harmonieusement aux volutes de fumée flottant dans la salle.
Alors Malchior parut. Il s’avança parmi les convives, remerciant certains d’être présent comme s’il avait toujours été un habitant de longue date de la ville, souriant à d’autres, faisant même parfois un clin d’œil enjôleur à quelque jeune femme qui rougissait après son passage. Il se dirigea d’un pas sûr vers Katsuko qui se leva de son siège, et défroissa le bas de sa robe.
- Je suis ravi que vous soyez là charmante damoiselle, votre présence illumine cette assemblée et me donne le courage de poursuivre mon plan.
- Quel plan seigneur ?
- Vous le saurez très bientôt. Mais ne vous alarmez pas belle plante exotique, même si mon sombre passé n’est pas révolu à cause de mes engagements envers le Zentharim, sachez qu’aujourd’hui, c’est Justice que je demande.
Katsuko se sentie chavirer dans le noir profond des yeux du sorcier. Même s’il n’était ni grand ni musclé, son visage à la mâchoire carrée et au front volontaire dénotait une profonde intelligence et une force de caractère hors du commun. L’homme était peut-être vil et dangereux, il n’en était pas moins séduisant…
Il s’avança parmi l’assemblée, monta sur la scène et d’un geste les instruments des musiciens se turent. Alors, après avoir scruté les personnes présentes, sa voix chaude et suave s’éleva :
- Gentilhommes et nobles dames, vous me connaissez tous comme un membre influent du Zentharim. (murmures dans la foule) Certains d’entre vous savent même le pourquoi de ma présence dans votre ville. Mais ce que vous ignorez tous c’est pourquoi j’ai personnellement insisté pour choisir Eauforte comme place avancée du Zentharim, ni pourquoi aujourd’hui j’y ai renoncé !
Il y a de ça quelques années, j’ai aimé une femme. (regard appuyé vers Katsuko) De cet amour est né un petit garçon. Cela se passait dans cette ville même, et lorsque la mère de mon fils est morte en couches, j’ai décidé de cacher la naissance de cet enfant à mes supérieurs et de le placer ici même pour qu’il vive une vie saine et honnête.
Mais deux hommes à la solde du Baron de Rastack l’ont assassiné ! Une fois leur forfait accompli, ils se sont débarrassés du Baron pour s’attirer les grâces de mes supérieurs et prendre le contrôle de la ville à ma place.
Ces deux hommes sont ici ce soir. L’un d’eux n’est autre que le nain Orin Maindefer le principal négociant en bière de la région ! (cris dans l’assemblée).
A peine Malchior avait-il prononcé ce nom qu’une flèche empennée de rouge écarlate s’en vint lui perforer l’épaule gauche, juste au-dessus du cœur. Le sorcier s’écroula, non s’en avoir pu désigner la porte où un nain et un homme encapuchonné sortaient en courant.
Katsuko se précipita vers l’homme qui gisait sur les planches de la scène et le prit dans ses bras.
- Ne bougez pas, quelqu’un va vous soigner… ce garçon, c’était le petit tambour n’est-ce pas ? (hochement de tête) Je retrouverai ces deux crapules, et je veillerais à ce que Justice soit faite. En échange, promettez-moi de quitter cette ville et d’y abandonner tout projet de conquête !
Malchior regarda longuement Katsuko, semblant se perdre dans l’émeraude de ses yeux, puis il acquiesça et sombra dans l’inconscience.
- Qui m’accompagnera pour venger la mort de cet enfant ?
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