Les chats sont d'une propreté méticuleuse et l'entretien soigneux de leur pelage est une condition essentielle de leur bien-être.
Ils lèchent leurs poils pour les débarrasser de la poussière,
pour renforcer leur imperméabilité.
En se léchant régulièrement, ils adoucissent leur pelage et améliorent en même temps leur protection contre le froid.
Le chat peut aussi faire sa toilette s'il est confronté à une situation déstabilisante,
ce qui l'évite ainsi à réagir immédiatement et lui laisse le temps de décider.
La plupart des chats adorent qu'on les câline et qu'on les caresse, mais alors leur pelage s'imprègne de l'odeur humaine et perd du même coup un peu de la sienne.
La peau des chats n'a ni pores ni glandes sudoripares et quand il fait chaud,
ils doivent trouver un autre moyen de se rafraîchir.
En se léchant, ils laissent une couche de salive sur leur pelage dont l'effet est
similaire à celui de la sueur chez l'Homme.
La salive sèche et s'évapore en emportant la chaleur de la peau.
C'est là une partie importante du toilettage.
En tirant sur ses poils, le chat stimule certaines glandes cutanées qui sécrètent
une substance contribuant à imperméabiliser sa fourrure.
Les chats passent une bonne partie de leur temps à se laver et sont capables de toutes sortes de contorsions pour atteindre les endroits les moins accessibles.
- La toilette d'un chat suit toujours le même schéma : il part de la tête, poursuit avec les pattes et les épaules, descend le long des flancs jusqu'à l'appareil génital et les pattes de derrière en terminant par la queue (de la base à la pointe).
- Les chats sont capables des pires contorsions pour atteindre pratiquement n'importe quelle partie de leur corps.
Le seul endroit non accessible, ni avec la langue, ni avec les pattes, se trouve entre leurs omoplates.
- Quand les chats se lèchent mutuellement (en dehors d'une mère et de son petit), ce n'est pas uniquement par hygiène mais une façon de créer un lien et d'établir une sorte de hiérarchie amicale. Un chat qui lèche un autre chat sur le dessus de la tête fait acte d'allégeance.
Source