Eh bien pour les puristes il ne faut certainement pas lire Beevor - c'est un peu comme lire un historien Japonais parler de Napoléon ce n'est pas complètement faux mais pas ça non plus .
Le meilleur livre que je connaisse sur ce sujet pour les puristes est "Operationen im Raume Stalingrad Kaukasus zwischen August und Dezember 1942" (Ed: Militärisches Forschungsamt Freiburg i.Br) .
Tout d'abord le nombre de références y est gigantesques et ensuite on peut y accéder aux copies d'originaux des documents (ordres , cartes d'opérations , rapports de services secrets , CR de réunions , copies des discussions téléphoniques etc) .
En fait , et comme l'affaire de Moscou , l'affaire de Stalingrad s'est jouée bien avant quand Hitler a changé l'opération en cours de route .
L'opération d'origine (Fall Blau) signée par Hitler comme base d'ordres aux armées était une saine opération séquentielle où la 6e armée franchissait le Don au N , la 4e Panzer armée au Sud à Kotelnikovo et Stalingrad pris entre le marteau et l'enclume entre ces 2 armées était pris .
Ce n'est QU'APRES sa chute (donc la coupure de la Volga) que les forces rapides font marche au Sud vers le Caucase et la Caspienne pour prendre le pétrole qui à l'époque représentait 3/4 des appros russes .
Et donc exit la Russie
C'était le plan .
Maintenant les opérations ont eu tellement de succès au début (prise de Voronezh en 1 semaine , Milerovo , Rostov) et les Russes ont été tellement affaiblis suite à l'opération hasardeuse ordonnée par Staline contre Kharkov en mai 42 où ils ont perdu 3 armées que Hitler a changé en cours de route une opération séquentielle sans trop de risques avec un front court en une opération parallèle à risques avec un front long .
Il a envoyé la 4e Panzer armée vers Grozny (eh oui , déjà Grozny) , il a envoyé la 17e armée qui était en réserve à Leningrad (truc juste à coté
) , il a envoyé le 2e SS Panzerkorps (3 divisions blindées d'élite) se reposer en France (ça ne s'invente pas
) .
Donc face à Stalingrad ne se trouvait qu'une armée (la 6e) et non 2 , la 4e Panzerarmée et la 1e Panzerarmée roulaient dans la steppe à des 100aines de kilomètres au Sud et il n'y avait pas de réserves parce qu'elles étaient petées à Paris .
Bon , ça pardonne tant qu'il fait beau et la mobilité est garantie .
Ca pardonne aussi si l'ennemi n'a plus de réserves blindées .
Ca ne pardonne pas à - 30 °C , 1 m de neige et 2 armées blindées russes grattées des dernières réserves qui sortent du brouillard au N de Stalingrad contre les Roumains .
Ah oui , j'ai failli oublier ça - comme les forces blindées allemandes étaient dans le Caucase et pas face à Stalingrad , ça a laissé un trou .
Mais comme le russe était censé ne plus avoir de réserves blindées (ce qui était PRESQUE vrai) , les allemands ont mis dans le trou la 3e et la 5e armée roumaines - sans blindés et avec un minimum d'artillerie AT .
Les Russes pas betes (ils ont appris à Kharkov en mai que c'était suicidaire d'attaquer les allemands directement) ont attaqué les Roumains .
Les Roumains ont craqué et les conditions climatiques , l'éloignement des blindés et l'absence des réserves ont fait que les allemands n'ont pas pu refermer le trou à temps .
Voilà donc l'affaire .
Pour la petite histoire le 2e SS Panzerkorps a été rappelé de France , est arrivé vers Kharkov en janvier 43 juste à temps pour se prendre sur la figure 3 armées blindés russes qui croyaient que c'était déjà arrivé .
Toutes les 3 ont été détruites et les allemands ont contrattaqué vers Kursk pour , en mars , etre immobilisées par la boue dans une situation qui allait donner lieu à la bataille de Kursk 4 mois plus tard .
Sauf que les russes ne vont pas chomer pendant ces 4 mois .
Un petit P.S à propos de Hitler
Il y a des centaines de livres qui ont essayé de cerner le personnage sans y parvenir et je ne vais certainement pas ajouter ma propre interprétation .
Mais j'ai vu à Paris il y a peut etre 20 ans un film "Hitler oder eine Karriere" qui est fait uniquement des documentaires et d'interviews en v.o .
Ceux qui l'ont vu ont compris ce qu'était un des éléments principaux de la force de Hitler - un charisme exceptionnel et un sens de mise en scène que meme les maitres comme Staline ou Mao n'ont jamais approché .